我们知道，江泽民在中国掌权的这十年，是中国政治体制改革彻底停滞的十年，是中共党和国家通体腐败的十年，是中国的人权进一步恶化的十年，也是各类社会矛盾愈演愈烈的十年。可是，不是别人，正是这个导致停滞的江泽民，正是这个当初在邓小平面前信誓旦旦不搞终身制的江泽民，却还想把这种停滞状况继续下去，继续到中国社会危机总爆发的那一天，继续到他死后哪怕洪水滔天的那一天。
本来，自中共十一届三中中全会以后，有鉴于党内曾盛行过的个人崇拜、家长制和终身制危害甚烈的惨痛教训，中共曾大张旗鼓地批判过个人崇拜和把个人凌驾于党之上的家长制，批判过党和国家实际存在的最高权力的终身制。作为这场批判的成果，是中共在组织上、包括在中央最高权力核心内部，开始了其干部的年轻化进程；是以设立中顾委为标志，开始了意在向包括中央最高权位在内的退休制度建立的过渡进程。
应该说，在这个进程中，邓小平、陈云、彭真这些中共元老都带了头。正是在他们大力推动的中共干部年轻化的过程中，江泽民才有机会挤到省、部长的职位，才有可能爬上这党“核心”的高位。诚然，今天盖棺论定，我们可以说邓小平反终身制并不彻底，他对毛泽东终身制的批判，不过是五十步笑百步而已。但是，如果说邓小平和毛泽东一样，在反封建主义这点上，都属叶公好龙，都是当代“叶公”的话，那么，他江泽民则是当今的袁世凯，因为他是公然背信弃义，公然开历史倒车，公然搞阴谋诡计，公然搞复辟。
我们还记得，在筹备中共第十五次代表大会时，江泽民是以年龄线为由，以邓小平遗训为由，也以庄严的承诺为由，逼退乔石的。可此役一告捷，他就顾不得其承诺言犹在耳、墨迹未干，便急匆匆地开始他复辟终身制的部署了。首先，它践踏中共《关于党内政治生活的若干准则》等党规党法，在党内肆无忌惮地以己划线，拉帮结派，大搞上海帮；接著，又靠著这个小宗派的吹喇叭、抬轿子，将中共早已明文禁止的突出个人、个人崇拜、个人迷信死灰复燃；随后，则放出恢复中共主席制的试探性气球，试图为终身制的复辟寻求体制上的突破；最后，江泽民更破门而出，赤膊上阵，借接见外宾之机，连连抛出所谓“党章对总书记的任期无限制”的论调，欲为最高权力终身制的大复辟制造某种法理基础。迄今为止，江泽民在面对外国记者相关询问时，尽管闪烁其辞，但实际唱的均是这个调子。
什么“党章对总书记的任期无限制”？按照邓小平的说法，废除终身制，是指“废除党和国家领导职务实际上存在的终身制。”（“在中央顾问委员会第一次全体会议上的讲话1982、9、13、）。既讲“实际上存在”，就说明“终身制”的要害不在于党章是否明文规定。如果仅以党章为“据”，那你岂不也可以说中共从来就无终身制？如此一来，那当年邓小平搞中顾委、搞接班过渡，岂不是瞎忙了10年？对此，邓小平似乎对身后之事有所预料，故明确指出：推动干部年轻化的目的，就是要“为退休制度的建立和领导职务终身制的废除创造条件。”（“设顾问委员会是废除领导职务终身制的过渡办法”1982、7、30、）可见，江泽民欲祭出党章来为其复辟终身制背书，以“照章办事”来堵人之口，不仅是徒劳的，而且是卑鄙的。如若真照党章行事，那党章不是早已废除“主席制”了吗？可你们为何却乐此不疲地一再“探讨”呢？此也真应了马克思说过的一句话：“手段的卑鄙证明了目的的卑鄙！”
这里尤须强调指出，既然废除终身制的原则是指的“党和国家领导职务实际上存在的终身制”，那么，江泽民的退休，就必须是“实际”的退休而非“名义”的退休。在此原则问题上，玩弄任何花招都不行。也就是说，江泽民必须象乔石那样不折不扣地全退，仅作他的党员和公民。他不仅得退出国家主席的职位，还必须得退出党总书记的职位，更必须得退出党和国家军委主席的职位。上述三个（军委主席合并算一）职位保留任何一个，他江泽民都是不折不扣的开历史倒车、都是不折不扣的复辟终身制，也都将是不折不扣的千古罪人。对此，邓小平之后，无人可例外，邓小平前例，也不容人援引。
为什么？因为若那样，于情于理都不得人心。
先说于理。我们知道，邓小平首倡废除终身制，是他的历史功勋；而他又一度叶公好龙，不真退，则是其历史局限。今天斯人已乘黄鹤去，盖棺论定自分明。问题是，当前，作为中共的后一辈领导人，究竟是应当将邓小平未竟之业继续推向前进，推向彻底，再建历史功勋呢，还是利用前人的某种历史局限大开历史倒车，搞严重有违逝者遗愿的终身制复辟？对此，相信是非自有公论，结论不言自明。更何况，在邓小平晚年，至少在形式上，他的官职可是退得一干二净，他只是作为党员邓小平或公民邓小平而发言。如果今天的江泽民有也这份自信心，将三个职位悉数交出，仅靠自己党员和公民身份发言，那谁人还有话说？
再说于情。我们还知道，江泽民是当年中共干部年轻化政策的最大受慧者。这个在1982年9月之前连中央委员都不是的江泽民，之所以能在其后几年获大幅度的蹿升，不托当年的反终身制政策之赐，他能有今天？如果当时的中共高官们都象他今天这样七老八十还赖著不退，不腾出位置，他能有今天？可就是这个靠著反终身制政策发迹的江泽民，今天却挖空心思要搞终身制了；也就是这个以年龄限制逼退曾是其上司乔石的江泽民，今天却压根儿不讲自己的年龄限制了。真是过河拆桥，莫此为甚！出尔反尔，莫此为甚！
可见，江泽民今天的赖著不全退，复辟终身制，搞个人崇拜和宗派主义，就决不仅仅是对邓小平个人的背信弃义，也决不仅仅是对乔石个人的背信弃义，而是对中共中央政治局、中共中央和中共全党的背信弃义。它是对中共实施了长达二十年的干部年轻化政策的背叛和反动，是对中共整个改革开放政策的背叛和反动。
毫无疑问，中共的干部年轻化，还远谈不上中国政治体制的民主改革，且中共党内的革新亦并不能自然就代替国家体制的革新，但同样毫无疑问的是，中共最高权力按程序的新旧交替，则毕竟是某种值得肯定的历史进步，毕竟有可能给停滞多年的政治体制改革带来某种历史的机遇。然而，既然江泽民连如此微弱的进步都要拼力阻挡，这就在在地表明，当今在中国阻挡历史进步的反动派就在共产党内，它不是别人，就正是以江泽民为首的复辟小帮派。同时它还也有力地表明，政治体制改革犹如逆水行舟，不进则退。不实行国家的政治体制改革，就会连原来已有的党内微小的革新成果都保不住，就会连已实施了多年的诸如干部年轻化进程在内的多项改革成果都保不住。
本刊在此坦率谈出我们对中共党内接班危机的看法，是想借此传达一个信息：在今天，中共党内的哪怕是极为微小且纯粹的内部改革，都事实上离不开党外民主派的奥援。在这个世界民主大潮惊涛拍岸的时代，党内党外实际并无森严的壁垒。我们希望中共党内一切有责任感的力量，不分左、中、右，均能在江泽民复辟个人崇拜、复辟终身制的巨大政治危机面前联合起来，运用一切可以运用的力量，粉碎江泽民阴谋小集团的分裂复辟阴谋；我们也希望中国一切体制外的力量能与体制内的力量协同作战，调动一切可资利用的资源，集中猛烈火力，最大限度地孤立和打击中共党内反动派，坚决粉碎江泽民妄想复辟终身制的反动图谋！
原载《中国之路》创刊号2002年元旦社论