中共十六大後，卸任中共總書記江澤民在公開場合頻繁爆光，而新任中共總書記胡錦濤卻似被「蒸發」一般。全國各主要媒體大量突出報道江澤民，報紙在刊登十六大消息時，中共總書記的照片被放到了軍委主席的後面。有的報紙甚至毫不隱諱地採用上下標題高呼「向江澤民主席致敬」(上標題)，「向胡錦濤總書記致敬」(下標題)。
究竟誰代表的中共中央才是真正的中央？許多人在輿論面前大感困惑。
據中國時報記者王綽中北京二十四日報道，已經卸下中共政治局常委身份的李瑞環，上週五(22日)上午在全國政協九屆常委會第十九次會議閉幕時，要求全國政協做出決議，號召全國政協的各參加單位、各級組織和所有委員，緊密團結在以胡錦濤同志爲總書記的中共中央周圍。報導說，今年六十八歲的李瑞環，在日前舉行的中共十六大上已退出權力核心，北京有許多傳言指稱，李瑞環一直是胡錦濤堅定的支持者。