生于一九四二年九月的温家宝是天津人，一九六五年四月加入中国共产党。六八年北京地质学院地质构造专业研究所毕业后，被分配到甘肃省地质局工作长达十四年，历任地质力学队技术员、政治干事、队政治处负责人、党委常委、副队长、省地质局副处长、工程师、省地质局副局长等职务。
一九七二年宋平出任甘肃省委书记，温家宝得以成为宋平的部属。宋平日后掌管中共组织人事工作，官至政治局常委，退休后成为中共元老，对温家宝日后的发展应该起了关键作用。
一九八二年邓小平推动中共干部年轻化，温家宝从甘肃上调北京，出任地质矿产部政策法规研究室主任。八五年出任中共中央办公厅副主任，隔年接替王兆国出任主任，直到一九九三年由江泽民的爱将曾庆红接替，期间历经胡耀邦、赵紫阳、江泽民三个总书记，度过八九民运。温家宝能掌管中南海内院机要大权长达七年多，除了宋平的推荐外，也因为深受中共已故元老邓小平和陈云等人的信任。
一九八七年中共十三大，温家宝成为中央书记处候补书记、同时仍兼任中央办公厅主任、中央直属机关工作委员会书记。九二年中共十四大，进入政治局成为候补委员，并出任中央书记处书记，续任中央办公厅主任、中央直属机关工委书记。九七年十五大，更上层楼，升任政治局委员，兼书记处书记。九八年再接替姜春云，成为排名第四的国务院副总理，分管农业、金融及科技工作，在政务系统的历练愈加丰富。
温家宝出任副总理后，又担任中共中央金融工作委员会书记、中央农村工作领导小组组长、全国防洪抗旱总指挥，此时适逢亚洲金融风暴和大陆百年罕见特大洪灾，温家宝面对挑战，有条不紊的处事做法深获肯定。
权力交替是今年中共十六大的重头戏，十六大的人事布局也关系到明年中国大陆政府的人事改组，朱镕基五年总理任内，业已树立财经内阁的重要性，他的继任人选，势将从具有财经资历的副总理中拔擢。温家宝既分管农业、金融，又是现任四名副总理中，唯一具有中共中央书记处书记资格者，比其他对手多了一层优势，如果在十六大更上层楼，明年人大换届时接掌新一届总理，则温家宝对未来中共政坛的影响不可轻忽。