據中央社記報道，中共十六大從八日起在北京人民大會堂一連舉行一週，十四日閉幕，選出新一輪中央委員會、中央紀律檢查委員會，十五日召開十六屆一中全會，將選出中共新一代領導班子。
本屆十六大特別開放部分省市代表團供媒體採訪會議進行情況，但幾乎每一會場討論的焦點都一樣，除了「三個代表」之外，還是「三個代表」思想，每位與會代表大力推崇黨中央政策，沒有異聲，沈悶無趣，不時看到不少黨代表坐立難安姿態。
十六大會從三十八個區域機關黨代表團中，只開放每天五個代表團、共計十五個代表團討論供媒體採訪，其餘皆未公開。像江澤民九日出席的上海黨代表團、李鵬出席的重慶黨代表團等，都未對外開放。
十六大將選舉新的中央委員及中央紀律查委員，然後再選出新一屆政治局委員及常務委員，不管採同額或差額選舉，黨代表大都是事前內定，由人的因素控管選舉結果，只要投票部隊的「成份」正確，預料中的選舉結果大概也差不了太遠。
中共十六大企圖營造「透明」、「開放」、「民主」氣氛，但這種「半開放」的形式民主，倒是與中共「內定式民主結構」頗爲吻合；而強調反恐要務的嚴密安全措施是真的在「反恐」，亦或「恐反」呢？