召開黨外人士座談會的三項內容
動向雜誌10月號報導，近日，中央政治局召開了人大副委員長和政協副主席中的黨外人士和民主黨派及工商聯上層的座談會，主要有以下三方面的內容：(一)對黨的十六大政治工作報告的意見和建議；(二)對新屆政治局常委、政治局委員人選的意見和建議；(三)對共產黨近十三年來工作的意見和對今後工作的要求和建議。
吳階平對共產黨感到失望
會上，全國人大副委員長、醫學界權威吳階平作了書面發言，直指共產黨自身腐敗，社會腐敗，倫理道德沒落，以致使追隨共產黨五十多年的知識界、科技界、學術界人士感到失望和悲痛。
周光召憂慮共產黨會毀了國家
人大副委員長周光召、許家騰指出：當前的主要問題、社會的矛盾、危機，都集中體現在政治體制上，反映在執政黨身上。文化大革命對倫理、教育、道德等的摧殘，使中國倒退了至少十年。文革這一人類浩劫結束後，修正和確立了以經濟建設爲中心的大政方針，是正確的，但是，又忽視了政治改革。共產黨的腐敗，社會倫理道德的沒落、淪喪等事實，反映了十三年來的失敗。我們將付出的代價，要比結束國民黨統治，結束階級鬥爭方針，要艱難得多、沉重得多。這樣下去，我憂慮會毀掉國家！
許嘉璐：廣大羣衆感到受共產黨壓迫剝削
許嘉璐更尖銳地指出：當前的社會危機是，廣大羣衆感到來自共產黨在政治上、權力上的壓迫，在經濟上剝削的不平和抗拒。
胡錦濤聽後，說：這是共產黨的責任，失去了十多年的時間。現在擺著焦點，共產黨再不沉痛反思，不改革、不改造，將成爲孤家寡人，最終自己毀了自己。胡又表白：給共產黨時間，擔負起國家和人民的重任。
「集思會」提出十二個問題
政協副主席中黨外人士參加的座談會叫作「參政議政集思會」。
在「集思會」上，政協副主席提出了十二個問題：(一)三個代表思想是與時俱進，但沒有實質的東西改變，那理論就是空的，共產黨自身改造，還是停滯不前，那就違背了社會發展規律；(二)共產黨喪失了在人民中的領導權威，喪失了在社會上的凝聚力，更喪失了合法領導地位；(三)政治體制改革要當「先行官」，改革符合國情，符合社會進步，符合保障最廣大人民的利益；(四)政治改革也體現人民對執政黨的監督，提出彈劾、撤換、罷免等的權利和機制；(五)確立、落實執行以法治國，體現在法律面前人人平等；(六)黨組織權力、領導幹部權力必須受到法律的約束；(七)確立人民代表大會制是國家最高權力機構的地位，行使憲法賦予的權力；(八)在法律保障、規範下，開放報禁、集會結社等，有利於社會主義制度下人民享有自由的權利；(九)總結在改革經濟體制中「先破後立」的破壞性極左思潮，把社會失業、下崗職工的就業、社會保障工作，作爲頭等大事落實好；(十)總結農業、農民的政策，從保障廣大農民擁有土地，是土地的主人出發制訂新的、長久性方針、政策的法律；(十一)落實科教興國，應分別制訂中、長期規劃，從資金上、經濟上確保實現；(十二)中國教育工作落後，科技發展出現畸形。
「交心會」上的實話
在各民主黨派和全國工商聯高層人士參加的「交心會」上，開始是沉默，接著是歌功頌德。後來，胡錦濤啓發大家，說：要聽實話、心裏話，否則，這個「交心會」就交不成了。在胡錦濤的一再鼓勵下，與會者才講了真話，表達了心聲。
與會的民主黨派人士指：建國五十多年了，共產黨組織都向資本家、農村大地主敞開了大門，對各民主黨派、工商聯還是搞統戰，究竟還要統誰？又提出：共產黨領導下的多黨合作制是空的，如何合作，合作什麼？都是共產黨一黨說了算！又指：政協、民主黨派名爲參政、議政，實際上參政是「陪政」，議政是「和政」。
大學校長的呼聲
李嵐清、王剛和陳至立，受中央政治局的委託，在北京、上海、西安、重慶等地，召開了大專院校校(院)長集思會。在北京，由清華、北大、人大、北師大等二十五所大學的七十二名校長、副校長，聯署給中共中央、國務院遞了建議書，其中重點指出：社會倫理、道德、風氣，已經到了人民共和國和中華民族最危機的時刻，其中主要原因是，共產黨自身建設，文化大革命極端思潮沒有得到有系統的總結、肅清的結果。建議書中呼籲共產黨要改革、變革，刻不容緩。
江、曾專程赴滬訪榮毅仁
在召開黨外人士座談會之前，九月中旬，江澤民偕曾慶紅首先專程前往上海探望前國家副主席榮毅仁。
榮毅仁對江澤民說：我難以明白、難以理解的是，以法治國難，共產黨自身改革難，做個正直人士難。據說，榮毅仁說著，激動得全身發抖，雙目緊緊盯著江澤民．江立即吩附他的隨員召來醫生對榮毅仁進行醫治。