如今中国的年轻人崇拜的是体育明星、歌星、影星，他们不能理解上一代人对毛泽东的狂热崇拜。虽然中共近年来仍有人为树立最高领导人的威望疯狂造势，但恐怕再也产生不了当年的效应了。

“东方红，太阳升，中国出了个毛泽东.......”在“东方红，太阳升”的旋律中，中国对毛泽东的个人崇拜不断升温，到文化大革命，更是发展到了极至，“毛主席的话句句是真理，一句顶一万句”，“理解的执行，不理解的也要执行”。举国上下敲锣打鼓连夜庆祝毛泽东最新指示的景像想必还深深地留在许多人的记忆中。

现在回过头看，一个泱泱大国的近10亿人口都被卷入这宗教般的个人崇拜狂热当中，似乎有些不可思议。但是旅美政论作家曹长青指出，中国传统文化的主体价值是强调群体、社会、国家和最高统治者，比较适应个人崇拜情绪的滋长。另外，对毛泽东的个人崇拜能发展到如此程度，同中国没有新闻自由和言论自由也有直接的关联。

曹长青说：其实对毛泽东的个人崇拜、对他的个人价值、个人地位不是没有挑战，但是这种声音很快就被镇压下去，或者是根本无法发表出来。所以在一个完全没有新闻自由和言论自由的环境中，个人崇拜就会非常严重了。

建党理论造成个人崇拜的必然性

美国杜克大学政治系教授史天健认为，毛泽东当年之所以在中国获得那种至高无上的地位，不能简单地用个人崇拜来解释，因为拥护毛泽东的不仅仅是工农大众，也包括知识分子和资本家。史天健说：老百姓为什么跟著毛走，不能说这些人都完全是被共产党运动起来了，而且即便是运动起来了，为什么他能够把他们运动起来，那么你就要追溯到文化大革命以前共产党一系列的东西。对知识界来说，至少是把一个战乱不堪的国家统一了，大一统的思想还是有的，对于资本家来说，给他一个和平安宁的生产环境。因此，史天健认为，这种个人崇拜不单纯是新闻管制的结果，也不完全是强制性的。当然，到了文化大革命，发展到极至，这种崇拜就变成了盲目的宗教般的狂热。

原中国社会科学院马列所所长苏绍智分析说，是共产党的建党理论造成了个人崇拜的必然性。根据列宁关于党的领导体制的理论，共产党不和其他政党分享政权，无产阶级专政就是党的专政，党的专政是由若干有能力的领导人、也就是政治局来领导的，而这当中有一个最高领导，全国都要服从这个最高领导的意志，这就产生了个人崇拜的必然性。苏绍智认为，对毛泽东的个人崇拜开始于中共第七次全国代表大会。

苏绍智说：从中国共产党历史来看，对毛泽东的个人崇拜开始于1942年的七大，那时候刘少奇提出来毛泽东思想，把毛泽东思想作为全党的指导思想。那时候还有一个不成文的规定，后来写在文件里，那就是毛泽东作为书记处书记对一切政策有最后决定权。这就使毛泽东个人超过所有其他领导人之上了。

中国不缺歌功颂德迎合领导意愿

许多分析都认为，中国老百姓对共产党的拥护和对毛泽东的个人崇拜在初期有其自发性与合理性，而从文化传统和政治制度角度来看，则有其必然性。但是，在毛泽东去世25年后的今天，在中国社会发生了巨大变化的今天，仍旧有人在大树特树中国现在最高领导人的权威。前中国社科院马列所所长苏绍智说，现在党的喉舌在宣扬第三代领导人的业绩的时候，无不提及香港和澳门的回归以及改革开放。但事实是，香港和澳门回归是早已经确定下来的，而改革开放则是邓小平推动的，特别是邓小平1992年南巡更是给进一步改革开放和经济发展定了调子。这些都不应当归功于第三代领导人。但是中国哪个时期都不缺少的歌功颂德者迎合现在的最高领导想名垂青史的意愿，个人崇拜的大旗就自然而然地被再次祭起来了。

苏绍智说：对毛泽东的个人崇拜到了极端，给中国造成了这么大的灾难性后果，我想在人们心里也是有抵制的，特别是对江泽民。中共现在要把三个代表纳入党章，同时正在编一本江泽民论述，这样就可以鼎足而三了，毛泽东思想，邓小平理论，江泽民论述，但他的论述到底有什么东西，很难说。

对领导没有制约和公开批评的环境

旅美政论作家曹长青分析说，在中国人心目中，毛泽东是中华人民共和国的缔造者，在毛泽东的领导下，中国拥有了原子弹，进入了联合国，提高了国际地位。所以尽管毛泽东也给中国带来了灾难，但老百姓崇拜毛泽东的这种心理基础还是存在的。而在邓小平时期，虽然发生了六四事件，但是中国毕竟开始走上了改革开放的道路，经济高速发展，人民生活水平提高，这是邓小平的历史性贡献，所以老百姓尊敬、崇拜邓小平也是有基础的。而江泽民同毛泽东和邓小平没有可比性。

曹长青说：但是江泽民如果和毛泽东、和邓小平比较，我认为是没有这个基础的。江泽民从89年六四以后开始进入中共高层到现在，我们看不到什么大的业绩。我觉得江泽民或者是他本人，或者是他的部下来推行对他的个人崇拜，很大一部分我估计可能是第一，因为他没有什么大的业绩，所以心虚，另外也包括他的帝王思想，他也想做到象毛泽东那样、象邓小平那样能有被全国崇拜的气氛。曹长青强调说，因为中国缺乏新闻自由，对高层领导人没有制约，对高层领导人的错误没有公开批评，所以才会再次营造出个人崇拜的环境。只是，在今天的中国，这样做，就算不会出现反作用，也产生不了当年的那种效应了。