中央请元老撰文贺党生日
据争鸣记者黎自京报道，中共建党八十周年前夕，中央书记处曾出面邀请中共党政军元老撰文纪念，为此，江泽民还亲自登门拜访薄一波、乔石、洪学智等人，说，由健在的元老以亲身经历撰写文章庆祝党的八十周年，给党的文献留下珍贵财富，又体现党的事业的继往开来，云云。
中央书记处还特意为元老撰文配备助手，便于查阅资料。
据悉，这次被邀请撰文的党政军元老，有乔石、薄一波、宋平、洪学智、张震、彭冲等。原安排这些元老的文章，在「七一」前后七天，分别刊登在人民日报上。各省（区)、直辖市，也分别邀请了当地党政军元老作了同样的安排。
中央书记处还作出决定，对这批元老的文稿，按作者参加革命年代及退休时的职务级别，稿酬从优，分为每篇二万元及五万元二个档次。
据悉，乔石、洪学智都以健康、记忆为由，婉拒了撰文。
中央决定元老撰文暂不刊登
六月二十五日，由中共中央办公厅、中宣部下达重要指示：有关党政军离退休老同志庆祝党的八十周年撰文暂不刊登，由中央另行通知刊登时间等事宜，已公布的稿酬标准，仍按本地区决定支付，云云。
中共广东省委宣传部、江苏省委宣传部对此表示不理解，曾函询中宣部。
六月二十九日，中宣部对广东、江苏省委宣传部、省委办公厅作出答复：服从中央统一部署，更有利于党的建设工作。原则上，在党的内部刊物上也不刊载，云云。
元老文章偏离中央宣传基调
究竟发生了什么情况，致使中央下令不刊登元老文章呢？
原来他们的文章被认为偏离了中央书记处关于党庆的宣传基调：庆贺、歌颂、鞭策。
江泽民亲阅了几篇老同志的撰文后，批示：没抓住中心，一些提法不确，不妥。江后来又指示：可以在内部刊物、学习文件中摘选刊登。
江「七一」讲话遭元老冷落
七月二日至七日，中央书记处、中共中央办公厅、中直机关工委，按级别分批召开了「老同志庆建党八十周年暨畅谈『七一』讲话」座谈会。与此同时，二十一个省（区)、直辖市党委奉指示也召开了老同志座谈会。
但是，迄今为止，在中央党报、地方党报上，都未披露任何有关这些元老座谈会的消息。而这些元老在座谈会上的讲话，有的只是摘要刊在中办《简报》的「七一」专刊上:有的摘要刊登在中直机关的《通讯》上:有的则在中宣部、中央党校流传着各种版本。
为此，七月中旬，江泽民派人先后在中央部委负责人会议和中央党校会议上，打了二次招呼，说：流传各种老同志发言、上书等，要带头不议论、不传播、不打听，一切以中央有关文件为准。要时刻维护党的团结，维护党中央领导的权威，维护全局的持久稳定。
以下是部分党政军元老在座谈会上的发言(或书面发言)的摘要。
万里强调假大空是党的致命伤
万里在座谈会上的书面发言称：庆祝党的生日，最实际的献礼是人民群众给共产党的评价。我们已经遗忘了共产党是最讲认真、讲求实、讲科学精神的。过去我们在路线上、方针上、政策上所犯的错误，走过漫长的弯路，付出了沉重的代价，就是共产党取得政权后，违背了马克思主义、违背了党的宣言、违背了对人民的诺言。
万里道，我们党是伟大、光荣、正确，不应由共产党自我颂扬、自我确立、自我陶醉，应由人民来评价，由历史来评价。当前党内的危险倾向是形式主义、教条主义。形式主义、教条主义派生出来的是假、大、空、虚、骗、欺，在党内、党的领导层大有市场。形式主义、教条主义的内涵及其本质是党内的极左思潮，这是党的致命伤，是党在各时期的通病。
乔石强调邓小平理论没有过时
乔石在中央书记处召开的座谈会上说：庆祝建党八十周年，看到成就，更应看到共产党的责任感、使命感，清醒看到党的危机、社会上的强烈呼声。此时此刻，回顾党的十四大以来出现的爆炸性问题，要比歌颂、庆祝更切实际，更符合党和国家的利益，更为人民所接受。当前思想理论上的危险倾向，就是对马克思主义、邓小平理论抽象性地肯定，实际工作予以否定。任何形式否定马克思主义、邓小平理论的决策，将给党的团结和政治社会稳定，带来震荡和混乱。
乔石还道，总结一下，今天党的领导地位是巩固了，还是动摇了；党在人民中的号召力、凝聚力是增强了，还是削弱了；党内的危机、社会上的危机是缓和了、解决了，还是加深、恶化了；今天人民和政府的矛盾是减少、缓和了，还是扩大、恶化了？
宋平强调百姓忧共产党腐败失向心力
宋平在座谈会上的发言道：庆祝党的八十周年和学习江总书记讲话，每个党员特别是高级干部，要反思自己够不够格担任领导干部，够不够格是个共产党员，够不够格是个守法的公民？我看不少党的干部，对照一下党纪国法，就能够给自己打个分、作个评价。
宋还说：「没有共产党，就没有新中国」，这是老一辈革命家的丰功伟绩、人民的向心力量所创造的。今天很多党员、百姓都担忧，因为共产党腐败、没落，失去人民的向心力，就有可能毁了新中国，给十多亿人民带来亡党亡国的世纪灾难。
杨白冰说社会普遍存在对政府不满和抗拒
杨白冰在座谈会上举出他到河北、湖北、四川、江苏、广东、天津等地考察的材料时说：社会上普遍存在八个不满和抗拒，不满党和政府腐败状况至今不能抑制恶化势头；不满党政领导干部特权、滥权，凌驾于法律之上的行径；不满百姓有气有冤无处得到伸张；不满老百姓政治、经济、社会地位受到贬低；抗拒官僚阶级的领导；抗拒社会财富被一小部分官僚及子女掠夺;抗拒政府现行方针、政策:抗拒党的号召等。
会上，杨白冰还「将」与其争论人的军道，共产党员要两袖清风，不沾不义之财，不贪不净之钱，才能做个堂堂正正的共产党员，才能对党、对国家、对人民讲真话、讲实事。 杨还举了地方上省委干部学习、组织生活不正常的现象说，有的连会议都开不起来，但第二天当地党报照样报道会议如何热烈的情况，这是政治上的腐败。
汪东兴对江讲话大惑不解
汪东兴在中直机关工委的座谈会上说：人越老越迟钝。只好请教马克思主义帮助理解江泽民同志的讲话，可能在余生时间也理解不了。