自七月下旬，一封由中共中宣部部长邓力群等一批保守派老人签名，反对江泽民提出修改党章建议的「万言书」，在北京互联网上传播。「万言书」使用激愤的措词，猛批江泽民在「七一讲话」中允许私营企业家入党、允许党员拥有私人财产等新政策。

毛派保守人物警告说，这一做法可能导致社会主义和共产党的灭亡，他们认为，江泽民此一政策是「重大政治错误」，损害工人和农民利益，将引起党派混乱。「万言书」还说，如果全党都要依靠江泽民，那将是很危险的，这些强硬路线「左派」人士，还扬言要反对江泽民提出的任何修改党章建议。