罗干生于1935年7月，山东济南人。早年留学东德学机械铸造，后在其亲家何祚庥的指点下弃工从政，1983年出任全国总工会第十届副主席和书记处书记，主持日常工作，后又安排为中央委员。
罗干为了加官进爵，逐渐向六四的最大受益者、中共总书记、国家主席江泽民靠近，开始担任起国务院部门以外的官：1993年起任国务委员，国务院秘书长、机关党组书记，中央国家机关工委书记，中央政法委员会副书记。
1993年3月八届全国人大上，罗干的国务院秘书长头衔前面又加封了国务委员，实际职责仍是两大类项，一类是国家机关系统的内部行政、后勤管理和机关党务；另一项是全国范围内的季节性、突发性工作，如抗震救灾、御洪防旱、森林救火、退伍安置等。所以在中共国务院的领导中，罗干是个地地道道的“不管部长”。
但他事先可能也没有想到，国务委员的头衔刚刚委任几天，中共高层又安排他在原有诸项兼职不变的前提下，再兼任中共中央政法委副书记和中共中央社会治安综合治理委员会副主任两项职务。
此前，罗干的这两项新任职务是由一名专职的国务委员兼任，而罗干之前的历任国务院秘书长─如前任的陈俊生及再前一任的田纪云，都没有兼任过这两项职务。而如今这种安排，等于是罗干一个人独揽了过去由两名国务委员分别掌握的权力。而且，按照“党管政法”的逻辑，过去主管政法事务的那名国务委员，实际上是在国务院系统挂名，其主管业务是向党务系统的政法领导人负责，而不向国务院总理负责。所以罗干在国务院秘书长职务不变的前提下再兼任这两项职务，如同脚踏政务和党务两条船。此一新的安排，使他这一任国务院秘书长的权力范围第一次超过了党务系统的“大管家”中办主任，这使罗对江泽民感激涕零。
由于法轮功创始人曾拒绝为江泽民服务，江一直耿耿于怀，后看近一亿人学法轮功而妒忌心大起，想找机会肆意报复。据中共高层透露，罗干为取得江泽民的青睐，捞取政治资本，在连襟何祚庥等人的协同下，导演出一系列震惊中外的法轮功事件，刻意将原本单纯祛病健身不介入政治的法轮功，编造丑化成惑乱人心的邪教。
罗干先挑起天津法轮功事件，由其连襟何祚庥利用一天津杂志，藉气功为伪科学之名，着文攻击法轮功。罗干指示下，天津公安对上诉众多法轮功学员大打出手，罗干明知事后各地法轮功学员会去北京请愿，却隐瞒不上报，企图将事态扩大，将制造社会不安定因素之罪嫁祸法轮功。
中南海事件前，由前任中共人大委员长乔石为首的调查小组，对法轮功进行一次广泛调查，并作出正面结论上报中央，中共领导对其调查结果给予肯定认同。
罗干等人无视其批文，继续变本加厉的对法轮功打击行动，利用公安等职能部门限制并刁难法轮功学员。然而，在中国修习法轮功的人数实在众多，并且涉及从地方到中央的各界人士，罗干等人的几度尝试均未达到取缔法轮功之目的。
在法轮功信众四月底包围中南海事件后，中共当局对公安部门事先没有情报及反应迟钝深表不满，却不知道完全是罗干在幕后导演了一出「知情不报」的戏，以便进一步罗织罪名。在此之前，北京一批资深的中共高层干部曾联名致函中共总理朱镕基，要求给予法轮功正面的肯定。朱镕基为此特别作出正面批示，但该批示却遭罗干私自扣压，未得公布传达。
罗干并进一步制造中共政府与人民矛盾对立，散布法轮功学员拟于五月一日在北京香山集体自杀等谣言，又故意经中共内部透露出当局拟以减少五亿美元贸易顺差代价，引渡法轮功创始人李洪志回国，以图扩大事端。
时至今日，有超过50000名修炼者被投入监狱、劳改营和精神病院，人权团体估计有大约近300名法轮功修炼者因酷刑折磨而死于狱中，而官方内部则透露死者已超一千余人。法轮功一案成旷世奇冤。
为极力粉饰太平，罗干的“严打”包括了上访“告状”之人。在河南省严历整治上访“告状”之人，不管是否法轮功学员一律不许伸冤，“严打”斗争的首要任务是打击敢伸冤者。一提到现在的社会，老百姓就是一肚子怨气。一提起“罗干”二字，小孩子都吓得不敢哭，可想而知，在人民心目中罗干是何许人也。
这样的人在中共里职位越来越高，中共到底是个什么组织？！