●較九龍半島稍大
英國《衛報》和美國《新聞週刊》稱,美國在追查拉丹的行蹤上已取得重要進展,情報部門上週已將拉丹的位置,鎖定在一個大小僅爲二十平方哩、滿布山洞和隧道的地方。這個鎖定範圍面積,約較九龍半島大,但卻及不上香港島;美軍在週六進行的閃電突擊行動,目標就是希望蒐集到更多情報,去尋找轟炸目標,務求剷除拉丹。
據英國《每日電訊報》稱,美國國防部準備動用最新的無人駕駛戰機RQ—1「掠奪者」刺殺拉丹和塔利班的重要人物。官員還透露,該戰機正是爲了執行這任務而設計。
●盼入冬及齋月前收兵
美英國防部官員都表示,由於冬季即將來臨,美英兩國要爭取儘快完成在阿富汗的軍事行動,否則會面臨新的麻煩。英國國防部負責三軍事務的國務大臣英格拉姆說:「冬天會給軍事行動帶來新的複雜局面,這是毫無疑問的。」
美國國務卿鮑威爾也表示,冬天會使軍事行動變得十分困難,因此他希望在冬天開始前「解決問題」,這對美國及其盟國最有利。他又表示應尊重十一月中旬起的回教齋戒月,但美國的軍事行動不一定受這宗教習俗影響。他說:「我們必須尊重這個非常非常特別的宗教節期,但一切取決於十一月中旬時軍事行動的進展情□及屆時還需要做什麼。」
《衛報》稱,爲加快軍事打擊,英首相貝理雅據報正準備宣佈出動英國地面部隊,參與行動的英兵包括SAS特種兵、海軍陸戰隊、□喀兵和傘兵。
●英400特種兵隨時出動
《泰晤士報》也引述軍方消息稱,四百名SAS特種兵已身處區內,隨時準備應華府要求提供協助。目前有逾二萬三千名英兵駐守阿曼,並在較早時候進行軍演。
英國國防大臣□智輝週一也就有關報道回應稱,英國的地面部隊「一獲上級指示」,便會進攻阿富汗。
美國參謀長聯席會議主席邁爾斯透露,美軍的空襲行動,已令拉丹無法利用阿富汗的訓練營,訓練恐怖分子,惟美國傳媒稱,國防部內部對地面突擊行動應有多頻密,存在分歧,有部分人士認爲不應太急進。
另外,北方聯盟在美軍轟炸行動的開路協助下,正加強對塔利班的攻擊,並準備在未來三四天內發動猛攻,計劃奪取塔利班控制的北部重鎮馬紮沙里夫。
明報編譯