【人民报消息】在1989年的“六·四”过后不久, 鉴于美国国内民众和国会的双重压力, 老布什行政当局不得不采取一定的制裁措施。 公开的做法是,老布什在6月20日宣布对中国一系列的制裁:冻结世界银行和其它国际财政机构对中国的贷款; 冻结美中双方高层官员的会面; 冻结双方的军事交流。 但私底下,在同一天,老布什却立刻向老邓发了一封语重心长的绝密信件(按他自己的说法是:为了保密,没有任何其他人留有该信的复印件)。

他写信的目的有:

基于美国的制度, 对中国的制裁是不得已。 但美国政府极力需要继续维护美中的关系。

希望中国方面的镇压“手下留情”,以赢回世界舆论。

希望合作解决方励之事件。 会考虑任何中国方面提出的解决方案。

希望中国能够接受美国派遣秘密特使,进行进一步具体交涉。

发出此密信后的24小时内, 中国方面就立刻表示接受美国派遣秘密特使的建议, 可见中国方面也迫切希望能与美国沟通。

为了行动的保密起见, 美国驻华大使李洁明突然被召回美国。 等李洁明到达华盛顿后,才告诉他美国国家安全顾问BrentScowcroft准备秘密访华的计划, 并要李陪同Scowcroft前往北京。 当时美国方面只有国务卿贝克(James Baker)知道此事。 飞机是在6月30日离美的, 因为怕在中途落地加油而走漏风声, 飞机进行了空中加油。 按老布什的说法是:行动甚为秘密,以致飞机进入中国领空差一点被击落。 Scowcroft只在北京待了一天,见到了邓小平, 然后匆匆回国。

老布什写信的态度极其诚恳,既暗地里照顾了中国的面子、又公开地表达了美国方面的立场。