1999年6月21日凌晨，沈阳故宫门前的国家重点文物———“下马碑”被一辆违章行驶的“奔驰”撞成三截，12天后，原沈阳市委常委、常务副市长马向东因腐败丑闻被中纪委查处，翻身落马。

　　本来没有内在联系的两件事，被沈阳的市民连在了一起：“下马碑”碎了，马向东倒了！

　　由于有关方面对案件一直秘而不宣，各路媒体绞尽脑汁也没得到有关沈阳市常务副市长马向东落马的确切消息。有聪明者上网去查相关消息，嵌入“马向东”一关键词后，显示的却是金庸小说中的段落：“一路人马向东绝尘而去”，令网虫们啼笑皆非。

　　一年之后，记者从权威部门获得可靠消息：原中共沈阳市委常委、常务副市长马向东因涉嫌在澳门豪赌，私分挪用巨额公款等罪行，已由检察机关向人民法院提起公诉。

　　两年半内飞港澳狂赌17次

　　今年47岁的马向东曾是沈阳市最前程无量的年轻干部之一：从沈阳市商业局长，到市政府副秘书长，再到市长助理。1993年，40岁的马向东走马出任有600多万人口的沈阳市人民政府副市长，1998年，他踏上市委常委、常务副市长宝座，分管财政、基建等诸多要害部门，权势炙手可热。

　　上世纪90年代末，国家某部门在澳门执行任务，发现在萄京酒店、东方酒店、新世纪娱乐城等处的赌场内，频繁出现操北方口音的三个身影。其中一人个子不高，衣冠楚楚，出手阔绰，一掷千金，该部门用摄像机秘密监控了这几个人的诡秘活动。

　　不查不知道，一查吓一跳。反复审看录像带之后，有关部门确认：那位个子不高的中年男子是沈阳市委常委、常务副市长马向东。另外两人分别是沈阳市财政局局长李经芳和沈阳市建委主任宁先杰。

　　1999年6月，相关的报告送到了中共中央政治局常委、中纪委书记尉健行的案头，尉健行十分震惊，他迅即批示：此事骇人听闻，请即组织得力同志开展外围核查，如有进展，再采取必要措施。

　　在中纪委专案组做了大量工作之后，1999年7月2日下午，中纪委六室的一位副主任率专案组人员赶到沈阳，向辽宁省纪委通报了情况。中纪委并决定：立即对马向东、李经芳、宁先杰进行“双规”(即在规定时间、规定地点向组织说明问题)。

　　当晚8-9时，马向东、李经芳、宁先杰等人落网。

　　经有关部门查实，从1996年8月至1999年2月，马向东与李经芳、宁先杰等人，先后17次私自到澳门赌博，其中有5次是马向东在中央党校学习期间，以种种借口私自去港澳赌博的。

　　私分挪用公款52万美元

　　中纪委专案组还查实：马向东等人胆大包天，竟敢一次私分公款12万美元，挪用公款40万美元。

　　这件事情发生在1999年年初，大致经过是这样的：

　　为了鼓励招商引资，沈阳市政府专门制定了有关奖励制度。1998年年底，市建委提出了对香港某公司主席特别助理何先生、公司驻沈阳首席代表刘先生奖励的建议，这家香港公司共向沈阳投资15亿元人民币，决定按规定比例千分之六共
奖励人民币900万元。沈阳市建委主任宁先杰负责具体操作这件事。他先让下属的城建投资公司将900万元转入某外企，并指示换成美元，以便奖励给香港商人。

　　1999年初，马向东、李经芳、宁先杰赴香港，代表沈阳市政府去实施这次奖励。

　　在下榻的港丽酒店，宁先杰让某外企总经理将兑换好的美元先送过来48万。48万美元被均成两份，装入两个精美的礼盒中。然后，宁先杰又打电话约何先生、刘先生到酒店来，马向东亲自将两只礼盒奉上。

　　第二天，马向东指示宁先杰让人再送来12万美元，与李经芳、宁先杰均分。

　　100万美元，连奖带分用去了60万美元，剩下的40万美元，马向东还有用处。早在1998年11月，马向东等3人就背着沈阳市委、市政府在香港成立了一家公司。该公司以马向东在香港的朋友尤某(占股50%)、李经芳(占股25%)、宁先杰(占股25%)3人名义注册，起名为“定志有限公司”。李经芳为董事长，宁先杰和尤某为董事，尤某兼任总经理。为了全力扶持这家私人公司，马向东移花接木，将剩下的40万美元悉数打进。

　　返回沈阳后，马向东向市长慕绥新汇报说：这次赴港，奖励何先生、刘先生共人民币500万元，折合成美元是60万元。

　　一个月后的7月2日，马向东风闻中纪委要调查他的问题，急匆匆将宁先杰、李经芳找到家里商量对策。他让李、宁第二天飞往深圳，紧急约见何先生，将12万美元退给何。但没料到中纪委兵贵神速，当晚就对3人“双规”，致使马向东掩饰罪行的计划胎死腹中。

　　制度缺陷监督不落实

　　马向东一案的暴露，看起来有它的偶然性，如果国家某部门不是在澳门赌场执行任务，或许不会露出“马脚”；但实际上它又有必然性，像马向东这样的腐败干部，纸总难包住火。

　　苍蝇不抱无缝的鸡蛋。制度上的缺陷必定使腐败分子有机可乘。像在奖励招商引资功臣这样的事情上，怎么能没有完备的财务制度和手续？怎么能100万美元的巨额现金由一个人或几个人随意支配？还有，对党员领导干部的管理和监督，这几年文件、规定搞了不少，又是重大问题报告制，又是8小时以外全程监督制，
但真正落到实处了吗？有多少属于形式主义的东西？中国的老百姓，办个护照得经过多少关口，但马向东手中有3本公务护照、2本私人护照、2本港澳通行证，他出入边境简直如穿自家门槛，这正常吗？马向东在中央党校学习期间，数次偷去港澳赌博，甚至学习论文都是别人代写的，但据说他在党校的评语还不错。向东的问题暴露后，人们在“震惊”之余，也不能不思索：这样的干部还能仕途亨通，有关部门是否有失察之嫌？