就像战后很多西德文人一样，格拉斯立志以重建一个人文、进取的德国为己任，经常口诛笔伐社会的不公义现象，被誉为是针砭社会时弊的文化先驱者。他曾批评东、西德统一太仓卒，忧虑统一后的德国会重新迷失方向，并不厌其烦地提醒国民，要对种族主义的复苏保持警醒。

随著二十一世纪的来临，我们需要真正有积极助益的、现代的、民主的信念，尽管很可惜，我目前还看不到这样的理念在抬头。资本主义世界感兴趣的，只是有以最快速度赚取大量金钱。跟共产主义相似，它正在摧毁自身，因为它相信自己所编造的宣传谎言。

世界倒退回十九世纪

所谓的「第三世界」被撇在一旁──那些没有石油出产的，便被视作毫不重要。那里陆续出现更多内战和种族战争，在巴尔干半岛如是，在高加索地区如是。在俄罗斯、回教和天主教世界、欧洲、东方……原教旨主义正在世界各地兴起。此外，法西斯主义也以某种形式复辟，不过这次的形式不同了，例如在俄罗斯，斯大林主义、法西斯主义和教权主义便混合起来。

情况恍如倒退到十九世纪般。这不是好的现象。

我们可以做什么呢？我们不能够强迫他人追求我们自以为已经拥有的民主。事实上，就连我们德国的民主也岌岌可危，我看不到有什么理由支持我们教训亚洲和南美洲人应该走哪一条道路。

我们可以做的，是向其他人显示，我们欧洲的确曾有过一段宣扬包容的「启蒙时期」。包容思想应当是未来人类欢愉地共处的基础；然而，现时「二手」民族主义当道，教导与学习宽容思想都不易为。

我未必喜欢某人的行为或思想，但我会包容他们，我也希望如果他们不喜欢我的行为或想法的话，他们也愿意包容我。

人类「相亲相爱」太艰难

这不代表大家要做到相亲相爱。那实在太高层次、要求太高了。包容远比爱轻松和简单。它的效果可能不像「相亲相爱」般戏剧化，甚至可能有点沉闷，但却是较为实际。事实上，当我们大谈「相亲相爱」时，其实也间接地说到它的反面──恨。爱与恨必然是并存的。如你经常教训别人要相亲相爱，其实你也在教他们什么叫恨。

倘若我们真的希望延续这个有灭绝之虞的星球，就让我们不要把「爱」太理想化。让我们变得宽容──对别人包容，也对因我们贪爱方便而受害的大自然宽容。(http://renminbao.com)