据《华盛顿时报》引述美国防部官员称，这是中国军方第一次邀请美国高级将领观看军事演习。另外，谢尔顿此行还将试图缓和「台海逐渐升高的紧张气氛」。
谢尔顿于昨日晚间抵达北京。据悉，谢尔顿预计将与中国国防部长迟浩田会面，还将在北京的国防大学做演讲。
据报道，谢尔顿将参观的军事演习，是由南京、广州和济南三个军区的部队在台湾对岸举行的新一回合演习。参与演习的还有二炮（导弹）部队和东海、南海两个舰队的舰艇，参加这项实弹联合演练的部队数以千计。南京军区参谋长褚文全将陪同谢尔顿观看军事演习，褚文全被美国军方认为是中国最权威的信息战专家。
国防部官员称，谢尔顿可能讨论台海问题的各个层面，包括美国对台军售。一位官员说：「这将是有关对台湾立场一次清楚的讨论，重申美国认为和平解决台湾议题是唯一道路的立场。」
谢尔顿是在一九九七年十月出任现职。美国国防部透露，谢尔顿此次中国之行，将与中国军方深入探讨包括中美联合军演在内的军事合作事项。不过，这一想法受到美国国会极右派人士的强烈抨击，两位共和党参议员赫尔姆斯和史密斯致信国防部长科恩，他们称与共产党中国进行联合军事演习是天真、愚蠢的行为，并且极度危险。
另外，美国国防部长科恩星期二与来访的解放军总政治部主任于永波举行了会谈，双方都同意努力增进两军之间的互信。
于永波星期二上午前往美国国防部五角大楼，科恩在五角大楼入口处率仪仗兵迎接于永波一行。据悉，会谈中，科恩向于永波提及武器扩散问题，他希望中国和朝鲜在控制武器扩散方面都能负起责任。他也希望中国军方能够更加透明，从而使美国和中国两国的军队之间可以有更好的了解，他们也探讨了增进两军交往的途径。
美国国防部发言人培根说，他们讨论了中国、台湾，讨论了美国对「一个中国」原则的坚持，美国同时也坚持中国与台湾之间的分歧应该通过和平方式加以解决的立场。培根又说，科恩在会谈中重申了美国对亚太地区安全的承诺，科恩也向于永波说明了美国在亚洲派驻十万名军人的必要性。(http://renminbao.com)